Formula 1 GP Mexico – Mexico City 2016
Με τρείς αγώνες να απομένουν για το τέλος του πρωταθλήματος, η αγωνία όλων κορυφώνεται, ιδιαίτερα αφού η διαφορά ανάμεσα στους διεκδικητές του τίτλου – Rosberg και Hamilton – είναι ανατρέψιμη. Γι αυτό φρόντισε σήμετα κι ο Hamilton, ”ροκανίζοντας” για έναν ακόμη αγώνα τη διαφορά από τον ομόσταυλό του, φέρνοντάς την στους 19 βαθμούς. Η τρίτη θέση, ακόμα και μετά τη λήξη του αγώνα φαίνεται να αλλάζει χέρια εξαιρετικά εύκολα, αν και προς το παρόν ανήκει στον Vettel.
Ξεκινώντας από τις ελεύθερες δοκιμές, η κυριαρχία των Mercedes ήταν για μια ακόμη φορά δεδομένη, με τη μοναδική απειλή να έρχεται από τον Verstappen της Red Bull. Ο μικρός, δυσκόλεψε πολύ τον Rosberg στις κατατακτήριες, όπου λίγο έλειψε να μπει σφήνα ανάμεσα στις Mercedes. Οι Red Bull ήταν και οι μοναδικές που πλησίασαν τόσο, καθώς οι Ferrari έδειξαν πως δε μπορούσαν να βολευτούν με τις θερμοκρασίες και έμειναν πίσω, αφήνοντας τον Hamilton να πάρει άλλη μία Pole Position.
Όπως πάντα, η αγωνία όλων όταν ο Hamilton βρίσκεται στη πρώτη θέση είναι αν θα καταφέρει να ξεκινήσει σωστά, ελπίζοντας το ίδιο να κάνει όποιος βρίσκεται πίσω του για να ανάψει από νωρίς η μάχη. Η απόσταση από την εκκίνηση μέχρι την πρώτη στροφή στην πίστα του Μεξικό είναι 900 μέτρα, αρκετά μεγάλη για να δημιουργήσει προυποθέσεις για μάχες με κρύα ακόμη ελαστικά. Έτσι, ο Hamilton έχασε το φρενάρισμα κι έκανε μια βόλτα στο γκαζόν, μια κίνηση για την οποία τον κατέκρινε ο Ricciardo μετά το τέλος του αγώνα, ενώ πίσω του οι Rosberg και Verstappen προσπαθούσαν να χωρέσουν ο ένας δίπλα στον άλλο, με αποτέλεσμα ο Rosberg να αναγκαστεί – λίγο άτσαλα είναι η αλήθεια – να κόψει κι αυτός λίγο δρόμο. Πίσω τους, ο τοπικός Gutierrez έριχνε τον Wehrlein πάνω στον Ericsson, αναγκάζοντας τον οδηγό της Manor να εγκαταλείψει αλλά και να φέρει το αυτοκίνητο ασφαλείας νωρίς στον αγώνα.
Αυτό έδωσε την ευκαιρία σε λίγους να επισκεφθούν τα πιτ νωρίς, με την ελπίδα να αντέξουν όσο περισσότερους γύρους μπορούν τα ελαστικά τους. Από τους πρωτοπώρους, μόνο ο Ricciardo έδειξε να βρίσκεται σε διαφορετική στρατηγική. Όταν ήρθε η ώρα των Mercedes να κάνουν τις προγραμματισμένες αλλαγές ελαστικών, ο Vettel ήταν αυτός που έμεινε αρκετούς γύρους μέσα, κάνοντας με τα 30 σχεδόν γύρων ελαστικά του, χρόνους εφάμιλλους με όσους είχαν φρέσκα. Όλοι πλέον καταλαβαν πως ο αγώνας είχε μετατραπεί σε ένα παιχνίδι σκάκι, με τους οδηγούς να έχουν μοναδική επιλογή να προστατέψουν τα ελαστικά τους.
Μοναδικές εξαιρέσεις στον κανόνα ήταν η μόνιμη μάχη του Perez με τον Massa, με τον πρώτο να προσπαθεί να ευχαριστήσει τους συμπατριώτες του και τον δεύτερο να του χαλάει το πάρτυ, ενώ ο Ricciardo έκανε προκλητικά στην άκρη χαρίζοντας την τρίτη θέση στον Verstappen. Ο Raikkonen κατάφερε να περάσει τον εντυπωσιακό Hulkenberg, αναγκάζοντάς τον να κάνει ένα μεγαλοπρεπές τετακέ, χάνοντας έτσι την έκτη θέση. Η McLaren του Button δυσκολεύτηκε να περάσει τη Renault του Palmer, αν κι ο τελευταίος είχε αλλάξει ελαστικά 60 ολόκληρους γύρους νωρίτερα!
Κι εκεί που όλα έδειχναν πως θα ήταν ένας ακόμη βαρετός αγώνας, ήρθαν οι τελευταίοι πέντε γύροι να μας κάνουν να κρατήσουμε την αναπνοή μας. O Vettel είχε κολλήσει πίσω απ’ τον Verstappen, έχοντας πιο φρέσκα ελαστικά, και πίεζε για την τελευταία θέση του πόντιουμ. Θα τα κατάφερνε στο τέλος της ευθείας εκκίνησης-τερματισμού, αν ο οδηγός της Red Bull δεν έκοβε κι αυτός δρόμο, εκνευρίζοντας απίστευτα τον Vettel που έβριζε στον αέρα ακόμα και τον αλυτάρχη του αγώνα επειδή ο μικρός Max δεν του έδινε πίσω τη θέση, βοηθώντας έτσι τον ομόσταυλό του να πλησιάσει ακόμα περισσότερο καθυστερώντας τη Ferrari, με αποτέλεσμα ο Ricciardo να βουτήξει στον τελευταίο γύρο και να έχει επαφή με τον Vettel, χωρίς όμως να κοστίσει σε κανέναν.
Ο οδηγός της Red Bull ανέβηκε μαζί με τον νικητή Hamilton – που έπιασε τον Prost σε νίκες, 51 τον αριθμό – και τον δεύτερο Rosberg, αλλά πριν προλάβει να χαρεί, οι αγωνοδίκες του έδωσαν ποινή 5 δευτερολέπτων, αναγκάζοντας τον Vettel να έρθει τρέχοντας μέσα από την πίστα για να πάρει τη θέση του.
Η νίκη αυτή του Hamilton δίνει και πάλι ενδιαφέρον στο πρωτάθλημα, ενώ ο Rosberg χρειάζεται απλά δύο δεύτερες θέσεις στους δύο τελευταίους αγώνες για να στεφθεί πρωταθλητής για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Πατήστε στα λίνκ για την τελική κατάταξη και τις βαθμολογίες Οδηγών και Κατασκευαστών σύμφωνα με το επίσημο site της Formula 1.
Update 31/10/16: Η τρίτη θέση του αγώνα άλλαξε για μια ακόμη φορά χέρια, πηγαίνοντας τελικά σ’ αυτά του Αυστραλού Daniel Ricciardo, που δυστυχώς δεν είχε την ευκαιρία για ένα ακόμα shoey στο πόντιουμ. Ο Vettel δέχτηκε ποινή 10 δευτερολέπτων, αν και παραπονέθηκε αφού δεν είχε την ευκαιρία για έφεση. Παράπονα όμως είχαμε και από οδηγούς και παράγοντες για τη συμπεριφορά του Vettel στον ασύρματο, καθώς οι εκφράσεις του δεν ήταν και τόσο κόσμιες.
Τελικά το GP του Μεξικό είχε περισσότερη δράση μετά τη λήξη του αγώνα παρά κατά τη διάρκεια. Οι εξελίξεις όμως δίνουν ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον στην έκβαση του πρωταθλήματος.
